Em 2025, o Automóvel Clube de Barbacena (ACB) comemora 80 anos de história, cultura e convivência social. Fundado em 1945, o clube consolidou-se como uma das instituições mais tradicionais de Minas Gerais, sendo referência em eventos sociais, culturais e esportivos. Instalado há três décadas no bairro do Campo, em sua sede atual, o ACB já realizou mais de 3 mil eventos ao longo dos anos — entre bailes, formaturas, apresentações artísticas, encontros e premiações. Um dos maiores orgulhos da agremiação é o título de responsável pelo maior Carnaval de salão da cidade.
A diretoria atual é composta por Fábio Afonso Borges de Andrada, como presidente; Martim Francisco Borges de Andrada e Elias Paulo Campos, como vices-presidentes; Dimas da Silva Teixeira, 1º secretário; Flávio Dani Franco, 2º secretário; Flávio Maluf Caldas, 1º tesoureiro; e Evandro José Santos de Almeida, 2º tesoureiro. Martim Andrada, que tem atuado com destaque à frente das atividades do clube, reafirma o compromisso da atual gestão em manter a excelência nos serviços prestados e nas opções de lazer para os associados. “O Automóvel Clube é um dos mais tradicionais da cidade e região, fundado em 1945, e é referência municipal e regional na realização de grandes eventos e no incentivo à prática desportiva. Vamos preservar essa tradição e realizar novos projetos”, declarou.
A primeira sede do ACB situava-se na antiga Praça da Intendência — hoje Praça dos Andradas — no número 39. O edifício era o famoso “Palacete do Coronel João Brasil”, cujo nome verdadeiro era João Manoel de Oliveira. O coronel ficou conhecido por adotar o sobrenome “Brasil” após conduzir a bandeira nacional durante a Guerra do Paraguai. O imóvel, com fachada imponente e história rica, foi adquirido por 190 mil Cruzeiros, com a escritura assinada por José Bonifácio Lafayette de Andrada, então presidente do clube.
O ACB funcionou por anos nesse espaço, despertando o entusiasmo da sociedade barbacenense com eventos marcantes. Em 16 de novembro de 1951, durante a gestão do presidente Egberto Hallais França, foi comemorada a conclusão da cobertura da nova sede com a chamada “festa da cumieira” — um evento com cerveja e foguetes, símbolo da nova fase do clube. O local passou por uma reforma significativa, ganhando uma fachada em estilo art déco e um amplo salão de 210 m², com capacidade para 500 pessoas.
Na década de 1970, com o fechamento da antiga sede e um período de inatividade por falta de espaço, o clube buscava uma nova casa. Em janeiro de 1980, liderado pelo deputado estadual José Bonifácio Filho, e com apoio de Carlos da Silva Fortes, Walter Borges e Orozimbo Paolucci, o ACB retomou suas atividades. Passou então a ocupar o prédio da antiga “Tecelagem Franco Brasileira”, na Avenida Rodrigo Silva, no bairro do Campo, local onde permanece até hoje.
Desde sua reativação, o Automóvel Clube de Barbacena tornou-se um dos principais centros sociais e culturais da cidade. O palco do ACB já recebeu nomes consagrados da música e do entretenimento nacional, como Luiz Gonzaga, Roberto Carlos, Renato Teixeira e Bruno Gagliasso. Esses eventos ajudaram a consolidar a reputação do clube como um espaço de prestígio e tradição.
Hoje, o clube segue movimentando a vida social barbacenense com formaturas, bailes de gala, eventos corporativos, festas temáticas, premiações e celebrações diversas. Sua contribuição vai além do entretenimento, promovendo a integração e o fortalecimento dos laços comunitários.
O Baile da Primavera: raízes do Baile das Rosas
Na década de 1950, Barbacena destacava-se como uma grande produtora de flores — especialmente cravos, crisântemos e rosas. Inspirada por essa vocação, a diretoria do ACB realizou, em 14 de setembro de 1953, o primeiro “Baile da Primavera”. A festa voltou a ganhar destaque em 21 de abril de 1957, quando a pintora Ana Mangualde, então vice-presidente do clube, decorou os salões com o tema floral. Mangualde era conhecida por suas telas exuberantes, repletas de rosas, e trouxe a arte para dentro do salão.
O “Desfile das Flores” foi um marco: jovens da sociedade representavam flores como Rosa, Ipê, Miosótis e Cravo Vermelho. Entre elas, nomes como Áurea de Vasconcelos, Lucy Pinto e Thaís de Araújo — que foi coroada a primeira “Rainha das Flores” do ACB. A iniciativa fez história como o primeiro evento social da gestão de Mário Thomé da Silva, então presidente do clube.
O legado desse desfile viria a influenciar diretamente a tradicional Festa das Rosas de Barbacena e seu prestigiado “Baile das Rosas”. Em 2001, o ACB sediou uma das edições mais grandiosas do baile, numa parceria com a Câmara dos Dirigentes Lojistas. A segunda edição ocorreu em 22 de setembro de 2018, consolidando o clube como parte integrante dessa celebração que já faz parte da identidade barbacenense.